宮元わたしが通った東京教育大学附属高校（現、筑波大学附属高校）の図書室にはインド哲学の本が数冊ありました。場違いなほど難しいサンスクリット語が入ったものもありました。この学校は中村元先生の母校で、おそらく中村先生が寄贈してくれたのではないかと思います。高校一年の秋、中村先生の本に触れ、こんなに面白いジャンルがあるのかと感銘を受けました。インド哲学や仏教の書籍を読み、将来、学者になれるにしろなれないにしろ、ライフワークにしたいと思いました。中村先生の難しい本が高校の図書館にあったというのが奇跡でした。

宮元中村先生はいつも「インド学はエジプト学ではあってはならない」とおっしゃっていました。特に哲学は「生きた思想でなくてはいけない。ただの文献学者であってはいけない。文献学は必要だが、それで終わってはいけない。そこから生きた思想を展開しなくてはいけない」と。わたしも若い時は文献学に励み、いわば滑走路を造ることに努力しました。しかし目的は飛行機を飛ばすこと。粗々（あらあら）滑走路が出来上がったら飛ばさなくてはいけない。十年前から試験飛行みたいなことをしてきました。これからどんどん自分の哲学を世に問うていきたいです。

宮元形而上学的に徹底した実在論を主張するヴァイシェーシカ哲学というのはテクニカルターム（専門用語）が多く、定義が非常に厳密なので難しい。全体像をつかまず部分だけを読んでも分からない。かといって理解するには部分から読み始めなくてはいけない。これはなかなか矛盾していますが、長年の研究を通して、ヴァイシェーシカの考え方が分かってきました。すると漢訳からサンスクリット語に訳すことができるようになったのです。

特に玄奘訳はサンスクリット語を一語一語訳す直訳主義ですから、漢字が並んでいる所に（サンスクリット語の）テクニカルタームを当てはめていくと、漢文がサンスクリット文になる。こうすることで、『勝宗十句義論』には誤訳、写誤とおぼしきものが数多くあるということが分かりました。ヴァイシェーシカの研究を始めたのが一九七〇年で九六年に本を出版しましたので二十六年かかってしまいました。

こうした研究を通して、ヴァイシェーシカ哲学を生きた哲学として世に紹介したいと思っています。

宮元国学院大学で西洋哲学の学生に教えていますが、テキスト選びに非常に苦労しました。このことがきっかけとなり、自分で翻訳しテキストを作ることにしました。世の中ではインド哲学に対する認知度が非常に低いので、ともかくサンスクリット原典から、しっかりとした訳に解説を加えたものが必要だと思いました。

世間的にまだまだインド哲学は難しい学問のようです。これほど易しいものはないと思うほどかみ砕いて教えているのですが、それでもやはり難しいと言われる。ですから間違ってもわれわれの専門用語は使えません。誰にでも分かるような言葉で、つまり自分の言葉で語らなくてはなりません。

日本では学者の業績というと、啓蒙書のようなものはあまり評価されない傾向にありますが、一般の人たちが分かるような本を書くことこそ、学者の務めだと思っています。ですから、ヴァイシェーシカ・スートラのチャンドラーナンダ註付きでも二千六百円という定価にしました。それぐらいに収めないと、なかなか買ってもらえないからです。

宮元いわゆる初期仏教と部派仏教は違うし、大乗仏教はまた違う。中村先生もおっしゃっていましたが、最初期の仏教で無我は説かなかった。中村先生の力をもってしても一向に広まらなかった説ですが。五蘊無我は原典では五蘊非我です。諸法無我ではなくて諸法は非我なのです。中村先生はちゃんと、そう訳されている。

無我というのが出てきたのは部派仏教になってからです。理論的な無我説が出てきたのは紀元前二世紀の『ミリンダ王の問い』。その後、大乗仏教では龍樹になり、アートマン（我）ではなく、スヴァバーヴァ（自性）という語を使うようになった。龍樹は二十歳になるまでバラモン教の教育を受けた大秀才だったわけですから、アートマンがないとは言いたくなかったのでしょう。そこで自性がない、つまり空だというようになったのでしょう。

宮元まだ文献学として手を付けていないのがヨーガ哲学です。実は今までは避けてきました。ヨーガ・スートラは文法的には易しい。けれども、体験してみないと分からないことが書かれているので非常に難解です。文献学だけではヨーガは攻略できないと思います。

そこで大きな頼りになるのは昔行なった坐禅や、現在簡単にですが行なっているヨーガ、そして佐保田鶴治先生が書かれたヨーガ・スートラの訳と解説。インドの道場で徹底的に修行されてきた佐保田先生の体験を基にした解説が付いているので、大いに助けになります。今後、本格的にヨーガ・スートラを読んで、多くの人に解説を加え紹介したいと思っております。