福田行誡は近世から近代という激動の時代において、初代浄土宗管長・知恩院76世・増上寺70世として浄土宗の近代化を担った中心的人物である。そして近代日本仏教全体にも大きな影響を与え、その功績から「明治第一の高僧」「八宗の泰斗」「明治仏教界にただ一人行誡をみる」と謳われた。

その行誡の学問観の大きな特徴には宗派を超えて仏教を学ぶ諸宗兼学の重視がある。行誡は自分の宗旨の経文ばかりでなく大蔵経を重視し、その通読を僧侶の在るべき姿であると主張した。

自身の宗旨のみの経文の判釈ばかりを学び居りては、何宗に限らず凡て其の自分の宗旨の事までが実は本当に全く分かり兼ぬるものなり（教禅之関渉）

元祖法然上人は、大蔵経を五度まで通覧ありしことなれば、全体を云ふと、一度大蔵経を通読せざるものは坊主仲間には這入ぬほどのことなり。若き人達は、此大蔵経を生涯には一度読むと極める可し（学問の用心）

大蔵経通読を望む行誡は、大蔵経が広く読まれるための大蔵経出版に強い意欲を持っていた。

活字の蔵経成るに及んで、此を函箱に収め、此を高閣に安置するは、固より仏祖の意にあらず。或は読誦し、或は思惟観察し、供養流伝して、上求菩提下化衆生の勝方便に備ふるが為なり（閲蔵談）

そして1862（文久2）年に当時小石川伝通院の山内寺院である清浄心院住職であった行誡は、自身最初の大蔵経の刊行を試みることとなる。この大蔵経刊行事業は勝海舟も賛同して行われたものであった。結局資金の問題により大蔵経全ての刊行はできず『大般若経』のみを300部刷り上げたものの、この『大般若経』のほとんどが品川の沖合に投棄された。その理由は明確ではないが金銭的問題の他、幕末の動乱による政治的要因があったとされている。

この伝通院時代における大蔵経刊行の挫折について行誡は「時元治の末に及んで徳川家瓦解の運に当り、侯伯転換し士庶離散す。此に於て卒業すること能はず。是我が宿因未だ満足せざるの薄徳ここに及べるなり。但其、之を廃するは止むことを得ざるに出たれども、其兼懐に於ける未来際を尽して休止せざらんと欲す（雪窓答問）」と忸怩たる思いと同時に、未来における大蔵経刊行の願望も述べている。