米国中間選挙　政治への宗教者の向き合い（11月11日付）

「宗教国家」「神の国」ともいわれる米国。戦争や法外な関税などを含め国内外で強引な政治を進めてきたその共和党・トランプ政権を強力に支え続けたのが「宗教右派」とも呼ばれる原理主義的な「エヴァンゲリカル」（キリスト教福音派）であることはよく知られるが、このたびの中間選挙では注目すべき変化もあった。

民主党の地滑り的勝利の中で、とりわけ超保守的とされた「バイブルベルト」と称せられる州などの上院選で、事前の予想に反し、同様に宗教を前面に押し出して当選する同党候補が続出したのは、トランプ政権による物価高や強権的政策への反発もさることながら「改革」を標榜した宗教的反撃の様相を呈している。

カンザス州で実に94年ぶりに民主党議席を決めたメソジスト教会牧師のアダム・ハミルトン氏は現政権を「反道徳的」と批判した。人口の3分の2がクリスチャンの南部テキサスでやはり38年ぶりに勝った長老派教会の若き神学生、ジェームズ・タラリコ氏は「奉仕」を訴え「分断の政治は愛の政治にかなわない」と主張した。

初のムスリム上院議員となったアブドゥル・エルサイード氏も、カナダに隣接する地元のミシガン州で、超高率のトランプ関税によってそれまでの両国間の交流が疎外されたことを指弾し、同様に隣人への「愛の政治」をアピールして、反対陣営からあおられた根拠のないイスラモフォビア（イスラム嫌悪）を跳ね返した。

このような宗教的な「道徳的」主張が今後、両院で多数派となった民主党の政治的動きにどう反映されるか。これまでやはり戦争を進め物価高も招いてきた同党が3議員の言葉通りに、現実に「愛の政治」を行うのかどうかは不透明だが、米国政治に新たな宗教的潮流が見えたことは事実だ。

トランプ大統領は、自らを預言者になぞらえた肖像画が問題視され、キリスト教の「国教化」を口にして、新設したホワイトハウスの信仰局の局長に自身の宗教顧問を務めるテレビ伝道師の福音派牧師を就けるなど「神の国」の現実化に邁進した。新たな潮流が2年後の選挙にまで影響し、就任式で聖書に手を置く新たな大統領が誰か、それも興味深い。

振り返って日本では、民の救済や愛、調和を抽象的な言葉で訴える宗教者は数多いが、現実社会の格差是正や困窮への対応、政治的課題に言及したり行動を起こしたりする宗教者はそれほどでもない。諸宗教がおしなべて人々の幸せ、いのちの救いを目指すものであるなら、それは狭い「政教分離」とは関係のない大事なことなのだが。